امروزه گیاهان دارویی رکن اصلی در تجارت بین الملل است و سهم آن در درآمد ارزی کشورهای جهان از درآمد نفتی نیز بالاتر است.
ایران یکی از کشورهایی است که به دلیل شرایط آب و هوایی مناسب شرایط لازم برای رشد و توسعه انواع گیاهان دارویی را دارا است.در ایران حدود 8000 گونه گیاهی وجود دارد که از این تعداد حدود 2300 گونه داروی خواص گوناگون دارویی و بهداشتی و… است.
متاسفانه در سال های اخیر به دلیل خشکسالی و بهره برداری های غیر مجاز و بدون آموزش و عدم نظارت بخش های مربوط گونه های زیادی در حال انقراض هستند.
گیاهان دارویی نقش زیادی در ایجاد اشتغال، ارزآوری و ایجاد کارخانه های تولید و فرآوری و بسته بندی و خود کفایی در بخش دارویی و صادرات محصولات فرآوری شده و رهایی از خام فروشی را داراست.
ایران تا سال 82 دارای رتبه و جایگاه مناسبی در صادرات گیاهان دارویی بود از سال 82 به بعد نقش ایران در صادرات این محصولات استراتژیک به طرز غیر قابل باوری شروع به تنزل پیدا کرد و جایگاه خود را از دست داد.
در حال حاضر کشورهایی مثل چین، آمریکا، هنک کنگ، هند، آلمان و بلغارستان نقش زیادی در صادرات گیاهان دارویی را دارند. کشورهایی مانند آمریکا و چین گیاهان دارویی را به صورت خام وارد و بعد از فرآوری به کشورهای دیگر از جمله ایران صادر می کنند.
